湘西臘味在選料、香料配方、熏制方法等方面都十分講究，其原料選用湘西當地土豬肉，配以多種植物香料腌制，再經過土家人傳統的橘皮、柴木、谷殼等物熏制而成，熏制出的臘肉色澤鮮艷，黃里透紅，肉質堅實。